19 April 2011

Europeanen worden minder gelukkig van lange werkdagen

Europeanen zijn veel gelukkiger als ze minder lang werken. Amerikanen daarentegen worden niet gelukkiger, maar ook niet minder gelukkig van lange werkdagen. Dat blijkt uit een nieuwe studie.

‘Degenen die meer uren werken in Europa zijn minder gelukkig dan mensen die korter werken op een dag, maar in de VS is het andersom’, aldus één van de onderzoekers.

Adam Okulicz-Kozaryn, een professor van de universiteit van Texas stelde een aantal vragen aan Amerikanen en Europeanen. Hij stelde onder andere vragen over het aantal gewerkte uren en vroeg aan de respondenten om zichzelf te omschrijven als ‘zeer gelukkig’, ‘redelijk tevreden’ of ‘niet al te gelukkig’.

Het percentage Europeanen dat zichzelf omschreef als ‘zeer gelukkig’ daalde van ongeveer 28 procent naar 23 procent wanneer de werkuren stegen van 17 uur per week naar meer dan 60 uur per week. Amerikanen, aan de andere kant, bleven stabiel. Dit gelukspercentage bleef op 43 procent, ongeacht de werktijden.

Zonder harde gegevens zijn er een aantal mogelijke verklaringen waarom het gelukspercentage kan verschillen als het gaat om werktijden.

‘Het hangt af van wat iemands gevoel is over de ambities van de Europeanen en Amerikanen’, zegt Richard Easterlin, een professor economie aan de University of Southern California, die niet betrokken was bij de studie.

Hij voegt eraan toe: ‘Volgens mij zijn Europeanen meer bezig met genieten van het leven en te genieten van hun vrije tijd. De Amerikanen zijn meer bezig met het nastreven van winst en het verhogen van hun inkomen. Er is een verschil in ambities.’

Easterlin laat weten dat geluk niet alleen afhangt van het inkomen. ‘Geluk hangt af van hoe tevreden je bent met je inkomen, met je gezin, met je werk en met je gezondheid’, aldus Easterlin.

ZIE OOK:

Reacties