Zo’n zestig procent van de Engelse bevolking
heeft problemen met slapen. Experts zeggen dat het probleem zo erg is geworden,
dat het een belangrijk probleem vormt voor de volksgezondheid. Slapeloosheid
kan onder andere leiden tot depressie, concentratieproblemen, een slecht humeur
of relatieproblemen.
Een kwart van de Engelsen heeft zelfs
slaapgerelateerde problemen, zoals tandenknarsen of slaapapneu. Een
woordvoerder van de Mental Health Foundation pleit ervoor dat mensen er meer
bewust van gemaakt worden hoe belangrijk een goede nachtrust is. Hij vindt ook
dat kinderen al op school geleerd moet worden welke gevolgen slecht slapen
kunnen hebben. Ook moeten huisartsen beter opgeleid worden om slaapproblemen te
herkennen.
In Engeland wordt er veel nadruk gelegd op het
belang van diëten en lichaamsbeweging, maar een goede nachtrust is minstens zo
belangrijk. Experts daar zeggen dat volwassenen minimaal vijf uur ononderbroken
slaap per dag nodig hebben om goed te kunnen functioneren. Dit verschilt echter
per persoon, de een heeft nog niet genoeg aan acht uur slaap, terwijl een ander
aan zes uurtjes genoeg heeft.
Ook in Nederland hebben veel mensen weleens te
maken met slaapproblemen. Gelukkig is dit meestal tijdelijk van aard. Als de
slaapproblemen echter langdurig van aard zijn, spreken we van een
slaapstoornis. Op dit moment zijn er in ons land bijna tachtig slaapstoornissen
bekend. Dit varieert van problemen om in slaap te vallen, tussendoor vaak
wakker worden of ’s morgens erg vroeg wakker worden en niet meer in slaap
kunnen vallen.
Hoeveel uur slaap je nodig hebt, hangt sterk
samen met je biologische klok. De optimale tijd om te slapen hangt samen met
deze interne klok, die zich in je hersenen bevindt. Deze klok zorgt ervoor dat
we in de loop van de avond slaperig worden zodat we naar ons bed verlangen. Hij
zorgt er ook voor dat ons lichaam ’s morgens voor het wakker worden al op
temperatuur is, zodat wij over voldoende energie beschikken die nodig is om ons
door te dag te helpen.
