Een grote eter stimuleert zijn of haar tafelgenoot. Dat blijkt uit onderzoek van gedragswetenschapper Roel Hermans.
Hij ontdekte dat etende vrouwen elkaar vaak aan tafel na-apen. Zo eet de één meer als de ander flink veel eten op haar bord schept. Maar ook wanneer de tafelgenoot het bord niet leeg eet, eten vrouwen zelf ook minder. Bovendien vinden ze die tafelgenoot minder aardig.
Onderzoek
Voor het onderzoek zette Hermans in een nagebootst café steeds vrouwenparen aan
tafel. In totaal namen 85 vrouwen in de leeftijd van 17 tot 33 jaar deel aan
het onderzoek. De proefpersonen wisten niet dat hun tafelgenoot een actrice was
die instructies had gekregen om haar bord leeg te eten, de helft te laten
liggen of nog een extra portie te nemen. Met verborgen camera’s keek de
proefleider wat er gebeurde en hoeveel er gegeten werd.
Resultaten
De vrouwen die een grotere portie kregen
aangeboden, aten 35 procent meer dan de vrouwen die een kleine portie kregen
aangeboden. Ook schepten ze vaker op als hun tafelgenoot dat ook deed. Ze
pasten hun gedrag zowel aan de portie als aan het eetgedrag van hun tafelgenoot
aan. Opvallend genoeg zeiden ze achteraf dat ze dat helemaal niet deden.
Bijna 80 procent van de proefpersonen
zei dat ze net zoveel hadden gegeten als normaal en zich niet hadden laten beïnvloeden
door hun tafelgenoot.
Advies
De onderzoeker laat weten dat mensen die willen afslanken maar beter alleen aan
tafel kunnen gaan eten. Hermans: ‘Maar dat is natuurlijk wel erg ongezellig.
Het is denk ik voldoende als je je ervan bewust bent dat de mensen bij je aan
tafel invloed uitoefenen op de hoeveelheid die je eet.’
Weinig eten, minder populair
Maar zorg ervoor dat je niet te weinig eet. Uit het onderzoek van Hermans
blijkt dat vrouwen die hun bord niet leeg eten zich weinig populair maken. De
vrouwen met een tafelgenoot die haar bord niet leeg at, vonden haar achteraf
minder aardig.
Bron: Radboud Universiteit Nijmegen
